Als Hauptmann bildet Heinz Spoeck seit dem Sommer 1942 junge Infanterie-Soldaten in Stettin aus. Er unterweist seine Rekruten in Waffenkunde wie auch im Exerzieren. Als die Ostfront in Russland böse Verluste tragen muss und viele Divisionen der Wehrmacht fallen, erhält auch Spoeck seinen Marschbefehl. Das Infanterie-Bataillon Ostpommern wird im Mai 1944 auf persönlichen Befehl von Generalfeldmarschall Ernst Busch über Danzig nach Königsberg in Ostpreußen und von da aus weiter an die Front verlegt. Spoecks Bataillon erlebt an der Grenze zu Russland die furchtbare Seite des Krieges mit zahlreichen Verletzten und Gefallenen, mit Entbehrungen und körperlichen Strapazen. Spoeck muss sich im Zuge dessen auch mit seinem persönlichen Feind Hauptfeldwebel Wont auseinandersetzen. Mit dem letzten verbliebenen Zug aus seiner Kompanie desertiert Spoeck, weil er sich der hohen Ziele seines Vaterlandes nicht mehr sicher ist. Der Rückmarsch zu Fuß von der russischen Grenze nach Deutschland soll seine letzten Reserven fordern, sowohl körperlich als auch emotional.