En 1825, l'independance perennise le statut foncier colonial. En 1953 la Bolivie inaugure une reforme agraire qui favorise la petite propriete andine tout en soutenant une relance capitaliste des grands domaines. L'heritage de cette politique est maintenant remis en cause par une partie du petit paysannat andin. Deux visions du monde s'affrontent, qui menacent l'unite de la Bolivie et rendent difficile le developpement politique d'un des pays les plus pauvres d'Amerique du Sud.